Santillana del Mar ha acogido este sábado la celebración de la XIII Asamblea Nacional de la Asociación Pueblos más Bonitos de España, que ha reunido a cerca de 80 de las 122 localidades que integra la red. El encuentro fue inaugurado por el delegado del Gobierno en Cantabria, Pedro Casares; la alcaldesa de Santillana del Mar, Sara Izquierdo; la directora general de Turismo de Cantabria, María Sainz Villar; el presidente de la Asociación, Francisco Mestre, y el director general de la Fundación Caja Cantabria, Juan Antonio Muñiz.
Las pandereteras de Ubiarco fueron las encargadas de dar la bienvenida a los participantes, en una breve pero emotiva actuación al recordarse la reciente pérdida de su directora, Conchi García Alonso.
En su intervención, el delegado del Gobierno en Cantabria, Pedro Casares, reivindicó a la comunidad autónoma como un “lugar único” al contar con siete pueblos entre los 122 más bonitos de España lo que “nos convierte en la región más bonita” del país: Carmona, Mogrovejo, Potes, Liérganes, Comillas, Bárcena Mayor y Santillana del Mar, anfitriona durante estos días de la asamblea.
Casares destacó a los 122 pueblos más bonitos del país como muestra de “la belleza, el patrimonio y la identidad que hace de España un país excepcional” y dentro del cual Cantabria es “un lugar único” y Santillana del Mar es, dijo, "una buena muestra de ello porque aquí en Santillana empezó todo lo que somos hoy como país hace miles de años, en esas cuevas de Altamira que son patrimonio de la humanidad, pero también patrimonio de la mejor Cantabria que mira al mundo con el orgullo de ser protagonista de la historia”, dijo.
Por su parte, la alcaldesa de Santillana del Mar, Sara Izquierdo, destacó la "historia, belleza y vida" que aúna Santillana, e hizo una fuerte apuesta por el turismo sostenible. Como anfitriona de la asamblea, que ha incluido actos desde el pasado miércoles, y hasta mañana domingo, para dar a conocer Cantabria a los representantes de los distintos Pueblos Bonitos de España, la regidora presumió de Santillana y de Cantabria.
La directora general de Turismo de Cantabria incidió en la necesidad de apostar por el turismo sostenible y por la desestacionalización, a la vez que recordó que la Asociación Pueblos más Bonitos de España es "una marca de calidad en torno a la que se ha construido el desarrollo económico y social de esas 122 localidades".
La asamblea nacional, celebrada durante toda la mañana de este sábado en el Palacio de Peredo, ha permitido a los asistentes hacer balance de las actividades de la entidad, presentar nuevos proyectos, abordar temas de calado para la asociación y debatir sobre retos y desafíos del mundo rural, con especial interés en los ámbitos de la financiación y la vivienda.
Además, se anunció y aprobó la incorporación de cuatro nuevos pueblos a la Asociación Pueblos más Bonitos de España: Vilanova dos Infantes y Oseira (ambos pueblos de la provincia de Ourense), Santa Gadea del Cid (Burgos) y Alpuente (Valencia).
La Asociación Pueblos más Bonitos de España engloba lugares de gran belleza y personalidad que destilan historia y cultura a la par, villas marcadas por la tradición que el viajero podrá disfrutar al recorrer sus caminos y mezclarse con los lugareños. Además, la marca Los Pueblos más Bonitos de España es un referente de prestigio y calidad a nivel nacional e internacional. La iniciativa está basada en el modelo francés Les Plus Beaux Villages de France y la red española forma parte de la Federación de los Pueblos más Bonitos del Mundo, con redes en Francia, Italia, Bélgica, Suiza y Japón. Otros países están creando nuevas asociaciones tales como Rusia, Alemania, Liechtenstein, El Líbano y Portugal. La Asociación se creó en España en el año 2010 y se presentó tres años más tarde con una red de 14 pueblos. Progresivamente, la lista ha ido aumentando hasta las 116 localidades actuales.
